La ultima vez hablé de unos chicos,hoy es el turno de las chicas ,nos trasladamos al Colegio Eastland para chicas.
Estrenada por la NBC el 24 de Agosto de 1979 ,'The Facts Of Life' era un Spin off de 'Arnold' ( Diff'rent Strokes ),La serie de hecho pretendía ser una especie de 'Welcome Back Kotter' pero con chicas...y un colegio privado situado en Peekskill en vez de un instituto en Brooklyn.
Todo empieza cuando en el ultimo capitulo de la primera temporada de 'Arnold' ,la señora Garret ( Charlotte Rae ) se ofrece para ayudar a Kimberly ( Dana Plato ) con los disfraces para una obra de teatro del colegio.
Al llegar a la residencia escolar ,la señora Garret descubre que aquello es un caos y no hay nadie que ponga orden,encuentra a las chicas de fiesta en vez de estudiar...En pleno desmadre se presenta por sorpresa el profesor de arte,que nota olor de tabaco,Garret cubre a la culpable diciendo que era ella quien estaba fumando...con eso se gana la confianza de las chicas de la residencia,que encantadas con la presencia de la señora Garret le piden todas que les ayude a ellas también con sus disfraces para la obra de teatro a lo que Garret accede.En pleno bullicio Garret se encuentra a Nancy ( Felice Schachter )la mejor amiga de Kimberly que está llorando escondida en la habitación donde tiene que preparar los disfraces.Resulta que ha recibido una carta de casa donde le informan que su padre se ha quedado sin trabajo y por consiguiente no acabará el curso en Eastland.Es cuando Garret le pide a Kimberly que hable con su padre que es muy amigo del director del colegio ,para que le den una beca como estudiante de arte a Nancy,ya que es la mejor del colegio en esa rama.Tras ver lo que se preocupa por las chicas el director de la escuela le ofrece el empleo de 'housemother' en la residencia escolar.Esto daría paso a la primera temporada de la serie, la cual contaba con Blair Warner ( Lisa Whelchel ) que era la pija engreída y presumida , Sue Anne Weaver ( Julie Piekarski ) una simpática y deportista chica del medio oeste, Natalie Green ( Mindy Cohn ) la chica judia y chistosa, Tootie Ramsey ( Kim Fields ) una adorable cotilla que iba a todos sitios siempre montada en sus patines, Molly ( una jovencísima Molly Ringwald ) la listilla intelectual, Cindy Webster ( Julie Ann Haddock ) la marimacho , El Sr.Bradley ( John Lawlor ) el director del centro y Emily Mahoney ( Jenny Ohara ) la tipica profesora para llenar el cast. La serie se estrenó con cierto exito inicial ,pero no fue muy bien recibida por la critica que la acusó de blanda y simplona.
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| Las chicas de la residencia junto a la Señora Garret y el Director Bradley |
Tras la primera temporada el show estaba en el puesto Nº 74 del ranking de audiencia,así que los guionistas propusieron una serie de cambios que nadie esperaba...Lo primero fue sacar los patines a Tootie,ya que creían que era ridículo que fuese en patines por la casa...después vino lo mas tajante eliminaron a cinco personajes de golpe y sin avisar ,ya que el reparto era tan amplio que los guionistas estaban desesperados por tener que escribir para tantos personajes,y al final siempre se centraban en un par y la resta quedaba de lado.Así que para la segunda temporada eliminaron al Señor Bradley, Nancy ,Cindy,Sue Ann y Molly, las chicas regresarian mas tarde a la serie, pero solo como personajes invitados en algunos capitulos.
En su lugar introdujeron a Jo Polniaczek ( Nancy McKeon ) una tipa ruda del Bronx que llega a Eastland con una beca. La primera noche que Jo pasa en Eastland convence a Blair,Tootie y Natalie para que roben la furgoneta del colegio para ir a un bar a conocer hombres de verdad, donde son sorprendidas y detenidas. Luego al llegar a Eastland son castigadas a trabajar en el comedor y mudarse encima de este bajo la supervisión de la señora Garret, dando pie a lo que sería el nuevo rumbo de la serie. Con la llegada de Jo y los nuevos guionistas ,tratando temas como la prostitución ,el suicidio adolescente,o la pornografía infantil,temas que no trataban las demás series de niños y adolescentes en aquellos años... la serie subió a los primeros puestos, nunca fue el programa mas visto pero si de los primeros del ranking . Jo resultó ser el empujon que la serie necesitaba para triunfar del todo ( Lo mismo que hizo Frasier Crane en Cheers ), En esa segunda temporada también se conocerá a la prima de Blair ,conocida como la prima Geri ( Geri Jewel ),una joven humorista que tenia parálisis cerebral, se presentó en Eastland con una camiseta donde se podía leer la frase 'No tengo parálisis cerebral,estoy borracha' .Geri ira saliendo de estrella invitada a lo largo de la serie.
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| La nueva cuadrilla con Jo ( arriba a la derecha ) |
Al final de la cuarta temporada Blair y Jo se gradúan y empiezan a ir a la universidad,es entonces cuando la señora Garrret decide abrir 'Edna's Edibles' una tienda de comestibles en Peekskill ,Blair ,Natalie ,Tootie y Jo que al haber convivido durante tres años en la misma habitación se han hecho inseparables se mudan con la señora Garret.En la tienda vivirán todo tipo de situaciones,como el acoso de una banda juvenil,una misteriosa posesión de la señora Garret en la noche de Halloween,o ir a cantar para los presos de la cárcel en Noche buena.Es entonces cuando aparece Andy( Mackenzie Astin ),un chico de 12 años que es empleado como chico de los recados de la tienda.Tras un incendio la tienda queda chamuscada y la señora Garret no tiene presupuesto para reparar y reabrir el negocio.Es entonces cuando las chicas unen sus ahorros para asociarse con la señora Garret y reabrir el negocio,aun asi es muy caro contratar a un equipo de obreros que les hagan la reconstrucción,es cuando aparece Geroge Burnett ( George Clooney ) el vecino y el contratista mas barato de Peekskill,pero esta vez no se centrara en comida casera ,pan y galletas.Si no que también venderán ,música,cuadros,objetos de decoración etc...y lo llamaran 'Over Our Heads' .Pero en 1986,terminó el contrato de Charlotte Rae con la NBC y no quería renovar...Asi que es como se les ocurrió que la señora Garret se casara de nuevo y que su hermana Beverly Ann ( Cloris Leachman ) le sustituyera en la casa y en la tienda.En un episodio de esa temporada llamado 'The Little Chill' Nancy, Sue Ann y Cindy regresan a Peekskill para reunirse con las chicas y recordar viejas batallitas ( Capitulo recopilatorio a falta de ideas..)Pero ya para entonces las chicas se habían convertido en mujercitas y las audiencias ya no eran las mismas, el programa fue sustituido de las horas puntas y dejado de lado por la cadena...Ya en 1987,Jo se casaba,y el resto de las chicas ya no necesitaban una 'tutora' por asi decirlo,y los guiones eran ya algo flojos...asi que se anunció que esa sería su ultima temporada,la ultima emisión fue el 7 de Mayo de 1988.
Al final de la serie las chicas tenían sus respectivos trabajos : Blair acababa haciéndose cargo de Eastland que estaba en bancarrota y para captar alumnos lo convertía en un colegio mixto.( Esto fue un intento de Spin-Off de la serie pero el piloto no recibió luz verde y al final no se realizo dicha serie.La serie termino antes de saber si el piloto era autorizado para hacer la serie,así que la serie no tenia un final por decirlo de alguna manera.Natalie acabó mudándose a Nueva York a un apartamento con jóvenes actores para dedicarse a su vida de escritora y guionista.(Esto también fue un intento de spin off pero tampoco llegó a nada...) Tootie se marchaba a Los Angeles para ser actriz profesional.Y Jo se convertía en educadora Social y mas tarde en Policia...
En 2000 la NBC hizo una Tv Movie de reencuentro de la serie,donde se reunían los personajes excepto Jo .Ya que a McKeon no le interesó revivir el papel de que le dio la fama ,aparte estaba ocupada grabando los capítulos de la serie en la que estaba entonces un drama policial de la cadena de pago 'Lifetime' llamado 'The Division'.
En 2011 en los pasados premios TVLand Awards ( al igual que los chicos de Welcome Back Kotter) el casting de la serie se reunió para recibir un galardón.
Y para despedirnos un clip con algunos de los momentos mas míticos del colegio Eastland.
Bueno una vez mas gracias por leerme
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